検索エンジン最適化とは、ある特定の検索エンジンを対象として検索結果でより上位に現れるようにウェブページを書き換えることとなっているのです。Webサイトを広告する手段には、クリックバナー、アドワーズ広告、雑誌掲載、メディアでのCM等いろいろあるようですが、SEOにより、検索エンジンの結果表示画面の上位に表示されるほど、潜在的な見込み顧客を効果的にWebサイトに呼び込み、収益につなげる事が出来るものはないようです。サーチエンジン最適化とも言われているのです。
英語の Search Engine Optimization"の頭文字を取ってSEOとも言われているのです。SEOでいわれる検索エンジンとは、Googleに代表されるようなロボット型の検索エンジンのこととなっているので、それらは独自のアルゴリズムにより検索順位を決定しているようです。そう言う意味では、SEOは、最も効果的な広告手段と考えることも出来るようです。
また、SEOを利用することは、商品やサービスの売り上げ増加だけでなく、企業イメージを良くするという側面もあるようです。最適化の対象になる検索エンジンは、Googleであることが多い。これは、海外においてGoogleのシェアが高いことによっているようです。日本ではYahoo!サーチの利用者が多いため、Yahoo!サーチ対策も重視されているようです。
たとえば、車というキーワードでSEOを仕掛けて検索結果画面の上位に表示された場合、SEOを仕掛けず、検索エンジンの結果表示画面の上位に表示されない競合企業にくらべ、イメージ的に優位になっているようです。最適化を不適切に行うと、検索エンジンのランキングを意図的に変更され、結果として利用者の利便性を損なうことになるため注意が必要となっているようです。アルゴリズムとは順位を決定付けるプログラムのことで、人為的な操作が加えられることはない為、そのアルゴリズムに合わせたサイトにすることで、上位に表示されることが可能となっているようです。